Guidare a Creta: strade, usanze locali e limiti di velocità

Creta premia i conducenti che adeguano le proprie aspettative prima di partire, poiché le strade dell'isola mescolano superstrade appena riasfaltate con vecchio asfalto levigato che si comporta in modo diverso da ciò a cui la maggior parte dei visitatori è abituata. La guida qui sotto è pensata per aiutarLa ad adottare uno stile di guida più lento e attento, non per scoraggiarLa dal mettersi al volante. L'attenzione conta più della velocità su quasi ogni percorso dell'isola, e restare consapevoli della strada davanti, della banchina e del traffico intorno in ogni momento è l'unica abitudine che previene la maggior parte dei problemi.

Fondo stradale e attenzione ai pericoli

La qualità del fondo stradale a Creta varia nettamente da un tratto all'altro, e persino una giornata asciutta non garantisce una buona aderenza. Ampie sezioni della rete "asfaltata" avevano bisogno di essere riasfaltate anni fa, quindi il manto è spesso levigato dal traffico, soprattutto in curva, dove la ridotta aderenza pesa di più. La pioggia peggiora le condizioni: l'acqua ferma si somma al fondo già consumato per allungare gli spazi di frenata ben oltre quanto si potrebbe immaginare, quindi rallenti prima e freni prima in curva dopo un acquazzone.

Quattro pericoli sono comuni tra i tratti riasfaltati, elencati qui sotto.

• Buche che compaiono senza preavviso su un asfalto altrimenti liscio
• Ghiaia sparsa lasciata da riparazioni o frane
• Solchi o detriti sul ciglio della strada
• Rocce cadute sulla carreggiata, più spesso dopo pioggia o vento, e talvolta smosse dalle capre sui pendii soprastanti

La pendenza trasversale di molte strade non è stata progettata pensando alla guida in curva moderna, quindi tratti ogni curva come l'occasione per valutare prima il fondo e correggere poi la traiettoria.

Galateo di guida e usanze locali

Le usanze di guida locali a Creta differiscono da ciò che molti visitatori si aspettano, e impararle in anticipo rende le strade molto meno stressanti. Dove una strada ha una banchina asfaltata, i conducenti la usano per lasciar passare il traffico più veloce, sia che l'altra auto stia sorpassando da dietro sia che arrivi dal senso opposto attorno a un altro veicolo; osservare cosa fanno le auto locali, non a noleggio, è il modo più rapido per acquisire l'abitudine.

I semafori hanno un loro galateo. Quando il Suo semaforo diventa verde, verifichi che il traffico che avrebbe dovuto fermarsi al rosso si sia effettivamente fermato prima di ripartire, invece di muoversi nell'istante in cui la luce cambia.

I segnali con clacson e fari hanno quattro significati specifici a Creta, elencati qui sotto.

• Un breve colpo di clacson avverte un altro conducente che ritiene stia per immettersi sulla Sua traiettoria
• Un lampeggio dei fari durante il sorpasso comunica all'auto davanti che è lì e sta per passare
• Un lampeggio dei fari da un conducente in arrivo di solito significa che quel conducente passa e non cede il passo
• Due lampeggi rapidi da un conducente in arrivo di solito avvisano di un ostacolo o di un controllo di polizia più avanti

Accenda i fari ogni volta che il sole è basso e abbagliante negli occhi dei conducenti che vengono verso di Lei, poiché così li aiuta a vedere la Sua auto anche quando sono accecati dal riverbero. Faccia attenzione anche a conducenti o motociclisti che percorrono una strada contromano, un'abitudine che si osserva soprattutto in città più che in aperta campagna.

Limiti di velocità e tempi di percorrenza realistici

I limiti di velocità a Creta seguono il tipo di strada anziché un unico valore valido su tutta l'isola. Secondo Rental Center Crete, le strade urbane hanno un limite da 30 a 50 km/h, le strade rurali e secondarie consentono fino a 90 km/h, e le superstrade E75 ed E90 permettono da 110 a 120 km/h.

I tempi di percorrenza meritano una stima più prudente di quanto la distanza sulla mappa suggerisca. I tornanti stretti sulle strade di montagna, insieme ai tratti stretti o mal asfaltati altrove, fanno sì che una velocità media di pianificazione da 40 a 50 km/h (da 25 a 30 mph) sia più realistica del limite indicato. Alcuni tratti della più recente strada nazionale reggono una media più alta, mentre i percorsi verso Paleochora, Lentas e Xerokambos di solito procedono più lentamente.

Condividere la strada con gli animali e le sterrate

Gli animali attraversano le strade cretesi abbastanza spesso da rendere la pazienza, non la velocità, la risposta giusta. Capre, pecore e l'occasionale pastore che sposta un gregge di solito liberano la strada una volta notata la Sua auto, quindi rallenti presto, aspetti e lasci passare il momento invece di cercare di forzare il passaggio.

Le sterrate aprono alcuni dei percorsi più belli dell'isola, ma richiedono un'andatura più lenta e un'attenzione maggiore rispetto alla rete asfaltata. I cancelli in filo o rete metallica lungo alcune sterrate sono facili da non notare con certe luci, quindi li apra e li richiuda bene mentre procede. Il meteo e l'incuria lasciano alcune sterrate piene di solchi, e le mappe stampate o su app sono spesso non aggiornate, mostrando un percorso come sterrato quando ormai è stato asfaltato, o viceversa; chiedere sul posto nel villaggio più vicino prima di partire è il modo più affidabile per verificare le condizioni attuali.

Abitudini di guida difensiva per i visitatori

Dare per scontato che gli altri conducenti facciano la cosa sensata è il modo più rapido per farsi cogliere impreparati a Creta. Segnali chiaramente le Sue intenzioni, e non presuma mai che un altro conducente si fermi, dia la precedenza o tenga la propria parte di strada solo perché sarebbe sensato farlo. Guidare in modo difensivo, cioè aspettarsi comportamenti meno accomodanti rispetto a casa e lasciare spazio di conseguenza, trasforma la maggior parte delle sorprese in situazioni innocue.

Queste abitudini rendono la guida stessa molto più rilassante una volta sull'isola. Quando è pronto a prenotare, può noleggiare un'auto a Creta tramite questo sito, confrontare i modelli tra i veicoli e completare la prenotazione in pochi passaggi.