Il Parco Botanico e i Giardini di Creta

Il Parco Botanico di Creta si trova ai piedi delle Montagne Bianche, quasi 20 ettari di collina coltivata a circa 18 km da Chania. Il Parco Botanico coltiva alberi da frutto provenienti da ogni angolo del mondo accanto a erbe aromatiche, piante medicinali e specie ornamentali, il tutto in un'unica valle piantumata da privati. La sua particolare conformazione del terreno e il microclima della zona si combinano per sostenere centinaia di specie vegetali e animali, la stessa combinazione che il parco descrive come ciò che lo rende diverso da qualsiasi altro luogo dell'isola.

Un mondo verde ai piedi delle Montagne Bianche

Il Parco Botanico si estende su quasi 20 ettari sulle pendici più basse delle Montagne Bianche, a circa 18 km dalla città di Chania. I coltivatori hanno piantato su questo terreno alberi da frutto provenienti da tutto il mondo, insieme a erbe aromatiche, piante medicinali e specie ornamentali adatte al clima mite di Creta. Chi organizza un'intera giornata attorno alle attrazioni di Chania aggiunge spesso la visita alle più ampie cose da fare a Chania, poiché l'ambientazione rurale e piantumata del parco è un netto contrasto con il porto e la Città Vecchia. Anche il team di rental-center-crete.com colloca il Parco Botanico ai piedi delle Montagne Bianche e lo indica tra le tappe imperdibili di Chania, il che coincide con la stessa affermazione del parco di avere un'ambientazione diversa da ogni altro giardino dell'isola.

Rinato dagli incendi del 2003

Quattro fratelli hanno ricostruito il Parco Botanico dopo che un incendio distrusse il sito nel 2003. Quell'anno il fuoco bruciò da 15 a 20 ettari di questa collina e spogliò il terreno che i fratelli in seguito ripiantarono a mano. Immaginarono il pendio bruciato come un giardino e trasformarono quella visione in ciò che il racconto del parco definisce «un paradiso in terra unico nel suo genere». Il risultato è oggi la prova vivente che lo stesso terreno può custodire la storia di un incendio e un giardino attivo allo stesso tempo.

Come raggiungere il Parco Botanico in auto da Chania

Si raggiunge il Parco Botanico seguendo la strada che attraversa il villaggio di Fournes verso lo storico percorso Lakkoi-Skordalou, dove un cartello segnala la svolta. Il parco si trova a circa 18 km da Chania, abbastanza vicino per una visita di mezza giornata che lascia comunque libero il pomeriggio per il porto della città. Chi sceglie di noleggiare un'auto a Creta può guidare direttamente da un hotel di Chania fino alla svolta segnalata dopo Fournes, secondo i propri orari, invece di dipendere dagli orari di un autobus turistico.

Un'auto adatta alle strade collinari rende più facile l'ultimo tratto oltre Fournes, poiché il percorso sale dolcemente verso le Montagne Bianche. Le opzioni compatte e SUV della flotta a noleggio del sito affrontano entrambe quella salita senza problemi, e ciascuna lascia spazio per una sosta lungo la costa nel viaggio di ritorno verso Chania. Prenotare l'auto prima del viaggio evita anche i vuoti di disponibilità dell'ultimo minuto durante le settimane estive più affollate, quindi conviene prenotare un'auto a noleggio online e fissare in anticipo le date attorno alla visita al parco.

Perché il Parco Botanico merita un posto nell'itinerario di Chania

Il Parco Botanico si guadagna il suo posto in un itinerario di Chania perché è uno dei siti più nuovi e interessanti della Prefettura di Chania e accoglie visitatori di ogni età. Famiglie, pensionati e viaggiatori in solitaria percorrono gli stessi sentieri ombreggiati tra i frutteti e le aiuole di erbe aromatiche, poiché il parco unisce la tranquilla passeggiata in giardino al tipo di piantumazione variegata che solo questo tratto di Creta sostiene. L'incendio del 2003, i quattro fratelli che vi risposero e l'ambientazione delle Montagne Bianche stanno tutti dentro la stessa breve visita, il che spiega in parte perché il parco mantenga la sua fama di tappa tra le più caratteristiche vicino a Chania.